« Abregé » [Fibel en allemand] vient de « Bible » [Bibel en allemand], qui veut dire à son tour « livret » [biblion en grec]. Les petits enfants [germanophones] confondent souvent les lettres B et F. Ce petit livre est donc un abécédaire de la foi dans lequel les enfants de Dieu trouveront des signes de prime abord étrangers, mais qui devront correspondre aux sons familiers des paroles de la foi. Ici, par laïcs, on entend surtout les simples laïcs chrétiens. Le Seigneur recommande aux chrétiens de rester dans l’amour aussi simples que les enfants, car Dieu n’a révélé son mystère qu’aux simples, tandis que les sages et les intelligents (et Jésus remercie son Père pour cela) n’en comprennent rien.

Or, le problème est qu’à présent les sages et les intelligents (et assez souvent les théologiens aussi), avec leur prétendue science, rendent les simples incertains. Et si ceux-ci sentent avec leur bon instinct de foi que quelque chose ne va pas dans leurs discours, ils ne trouvent pas la bonne réponse. C’est pourquoi, malgré leur bonne intuition, les incertains devraient se voir remettre un abécédaire de la foi afin qu’ils puissent trouver, du moins sous forme de croquis, quelques idées qui correspondent à leur vision intérieure de la vérité chrétienne et qu’ils puissent montrer à ceux qui cherchent à les égarer. On ne traitera pas de tout ce qui est source d’incertitude, mais seulement des questions les plus nécessaires concernant la foi et sa situation actuelle. Les questions de mœurs chrétiennes, en revanche, ne sauraient être éclaircies sous cette forme brève, car la compréhension du caractère obligatoire d’une norme morale dépend dans une large mesure de la profondeur avec laquelle un chrétien a pénétré dans la compréhension de sa foi. Et c’est la plénitude de la foi dans son unité qu’il importe d’expérimenter à nouveau. Cet opuscule s’adresse à des laïcs incertains. Est-ce pour autant pure prétention d’espérer qu’il tombe aussi entre les mains de quelques-uns de ces fauteurs d’incertitude, et que ceux-ci finissent par se laisser atteindre en leur inamovible confiance en soi et se remettent en cause sur un point ou l’autre ?

Extrait de la préface, tr. mod.